Produktivitet, humankapital och internationalisering
En viktig komponent i näringslivets utveckling är dess produktivitet. Produktiviteten kan liknas vid näringslivets effektivitet. En ökad produktivitet innebär att vi producerar mer men med färre arbetade timmar. Det leder i sin tur till högre löner, mer fritid och ett ökat materiellt välstånd. För välfärden innebär en ökad produktivitet att skatteintäkterna ökar utan att skatterna behöver höjas. Med andra ord är skillnader i produktivitetstillväxt en viktig förklaring till skillnader i levnadsstandard mellan länder (Region Halland, 2021).
En hög produktivitet är viktigt för ett lands internationella konkurrenskraft, men på regional nivå behöver en ökad produktivitet nödvändigtvis inte betyda att jobben blir fler. Faktorer som automatisering, eller strukturella förflyttningar från arbetsintensiva till mer produktiva branscher, kan leda till att den regionala ekonomin växer utan att fler blir sysselsatta.
Investeringar är en viktig förutsättning för ökad produktivititetstillväxt. Det handlar dels om investeringar i materiella tillgångar, såsom nya maskiner och produktionslinjer. Dels handlar det om immateriella investeringar, såsom investeringar i utbildningar, mjukvaror eller forskning och utveckling. Investeringar i immateriella tillgångar har kommit att spela en allt större roll för produktivitetstillväxten. Investeringars viktiga roll för en ökad produktivitet belyser även den roll som tillgång till kapital och kapitalförsörjning har för företagens tillväxt.
Arbetsmarknadens funktionssätt har också stor påverkan på produktiviteten. En hög sysselsättningsgrad är positivt för ekonomisk tillväxt, och ofta också för produktivitetstillväxten. Ju fler som arbetar, desto fler bidrar till ekonomin. Men förhållandet är inte helt okomplicerat. Om all sysselsättningstillväxt fångas upp av lågproduktiva företag kan det vara hämmande för den totala produktivitetstillväxten. Framför allt är det viktigt med en god kompetensförsörjning och att arbetskraften används på ett effektivt sätt. Om anställda inte arbetar med arbetsuppgifter som matchar deras utbildningsnivå eller inriktning, är det hämmande för produktiviteten.
Humankapital – ofta mätt som utbildningsnivå - har kommit att bli kanske den viktigaste drivkraften för produktivitetstillväxt. En ökad utbildningsnivå leder till fler innovationer, snabbare teknikutveckling och en ökad förmåga att använda ny teknologi. Tillgången till välutbildad personal är en av de viktigaste framgångsfaktorerna för företag idag. Arbetskraftens utbildningsnivå är också viktigt för en regions attraktivitet som helhet och dennes förmåga att attrahera investeringar och nya etableringar (Tillväxtanalys, 2021).
Internationalisering är en annan faktor som brukar förknippas med produktivitetstillväxt. Företag som verkar på internationella marknader har generellt en högre produktivitet och tillväxtvilja än andra företag. Anledningen till detta tros vara att företag på en internationell marknad utsätts för en större konkurrens jämfört med företag som i huvudsak verkar på en inhemsk marknad, och att de då tvingas arbeta mer för att säkerställa att företaget förblir konkurrenskraftigt. En potentiell nackdel med ett näringsliv som i hög utsträckning förlitar sig på handel med andra länder är att det blir mer sårbart inför externa chocker och internationella konjunktursvängningar. Men generellt förknippas internationalisering och export med framgångsrikt företagande, jobbskapande och ökad konkurrenskraft (Tillväxtverket, 2018) (Tillväxtanalys, 2020).